日期：2023年8月24日

【Vol 198】法國米其林公司（Compagnie Générale des Établissements Michelin）長年以其輪胎及橡膠產業聞名，再加上遍布世界各地的米其林指南亦是許多人心中的美食旅遊聖經。但也正因其名氣響亮，吸引不少商家為攀附其商譽而仿襲註冊或侵權使用其「米其林」著名商標。

本所曾撰寫「中國商標實務──米其林（MICHELIN）公司如何成功的進行商標跨類保護¹」一文介紹中國飲品業者的「美其淋」商標遭撤銷乙案。本文則係介紹寵物業者直接使用「MICHELIN／米其林」商標於寵物食品及寵物診所，最終被法院認定上述使用行為已侵害米其林公司的商標專用權。

案件背景

上海湯士美伽公司是知名的中國寵物商品公司（下稱「湯士美伽公司」或「被告」），旗下擁有眾多品牌，並在其推出「美仕唐納滋」及「湯恩貝」品牌的寵物食品包裝上，使用「MICHELIN／米其林」文字（下稱「被控商標」）搭配「法餐系列」敘述。

米其林公司於發現上開事實後，以其指定於第12類輪胎商品及第16類城市指南商品之數件「米其林」及「MICHELIN」註冊商標（下稱「原告商標」），主張原告商標為著名商標（「馳名商標」）而應受到跨類別的保護，故被控商標之使用行為已構成商標權的侵害。

法院見解

(1) 被控商標用於商品包裝上，或者用於其他商業活動，具有識別商品來源之功用，應認符合商標法對於使用的規定，構成商標使用。

(2) 被控商標之商品包裝上，雖有同時使用被告之公司商標，但「MICHELIN」及「米其林」的字樣明顯較大，且其商業行為會降低著名商標「MICHELIN」及「米其林」的獨特性及識別性，削弱原告商標與其商品之聯繫，甚至減損其信譽。

(3) 即便被控商標在「MICHELIN」之外加上「PAROTID GLAND（腮腺）」，並在「米其林」之外加上「法餐系列」等文字，表示其產品為寵物食品，然被控商標所使用之中、英文字的排列、讀音、含意，皆與原告商標完全相同，故認定被控商標之使用係複製及模仿原告商標。

(4) 原告米其林公司出版的「米其林指南」為餐飲旅遊評鑑之書籍，包含對人類飲食的評鑑，而被控商標則使用於寵物食品，兩者間存有一定關聯性。

最終，中國人民法院認定米其林公司的兩件商標為著名商標，且湯士美伽公司、受託產銷被控商標商品的公司皆須賠償米其林公司的經濟損失。