日期：2023年4月12日

【Vol 187】因應全球環保及無紙化趨勢，美國專利及商標局（USPTO）自2023年4月18日起將改為核發電子專利證書（eGrants），所有專利包括發明專利（Utility Patent）、植物專利（Plant Patent）、設計專利（Design Patent）、重新發證（Reissue）之證書皆採eGrant形式核發。

此外，2023年4月18日前核准公告的專利並不會轉換為eGrant，先前核發的紙本證書仍為該專利的正式副本。目前證書更正（Certificate of Correction）、 再審查證書（Reexamination Certificate）則尚未有電子化的計劃。

電子專利證書的好處

美國專利證書改為電子形式後，除可減少紙張浪費及印刷郵寄費用，更可加快證書核發的時間及簡化核發流程：在新的電子證書流程下，專利權人將於發證當日收到PDF格式的eGrant，與現時需等候一至數個月才能接獲紙本證書的情況相比，新電子證書對USPTO及申請人等持份者而言，皆為雙贏的結果。

除此以外，專利權人可從USPTO Patent Center自行免費下載及列印電子證書副本，對專利權人更為方便。

專利權人取得專利證書紙本副本之途徑

雖然USPTO核發之eGrant即為專利證書正本，但USPTO亦有提供以下方式讓專利權人取得紙本副本：

• 在過渡期內，專利權人可在USPTO Patent Center查閱與下載eGrant的正式副本，並會同時收到一份免費的紙本專利證書儀式副本（Ceremonial Copy）。儀式副本與目前紙本專利證書外觀及裝訂方式雷同，包含鋼印及USPTO局長簽署，並列明此為電子核發證書之儀式副本。
• 在過渡期後，USPTO不再免費發放儀式副本，屆時專利權人可付費向USPTO申請儀式副本。
• 專利權人可向USPTO申請需額外付費之經認證的副本（Certified Copy）和展示用副本（Presentation Copy），也可以自行從USPTO Patent Center免費下載及列印電子證書副本。

注意延續案的申請時機

由於延續案（Continuing Application）應於母案專利公告前提出申請，而USPTO施行eGrant後將縮短專利證書核發時間，故申請人應留意延續案申請的時間，避免耽誤時機，本所建議申請人可在繳納證書費用（Issue Fee）前提出延續案之申請，按此了解更多美國延續案之運用策略。

如您對美國專利電子證書有任何疑問，歡迎以電子郵件隨時與我們聯繫。

參考資料：美國專利及商標局（USPTO）