日期：2022年2月24日

【Vol 153】日本知名食品公司「株式会社明治（下稱「明治公司」）」製售的兩大明星巧克力點心——「きのこの山（香菇山）」與「たけのこの里（竹筍里）」，造型精巧獨特，廣受日本消費者的喜愛。然而兩款巧克力的立體形狀「香菇」及「竹筍」商標註冊歷程卻是困難重重，不僅皆在申請過程收到日本特許廳（日本特許庁，又稱JPO）的拒絕通知，且明治公司繼於2018年獲准註冊「香菇山」立體商標後，時隔三年始於2021年取得姊妹商品「竹筍里」立體商標之註冊。

圖片來源:株式會社明治官網 https://www.meiji.co.jp/products/chocolate/07068.html

日本特許廳的拒絕理由：「竹筍」形狀只是一種點心的美感商品型態

明治公司於2018年5月29日，以竹筍里商品的「竹筍」立體形狀，指定於第30類「巧克力點心」商品向日本特許廳申請註冊立體商標（下稱「系爭商標」）。

系爭商標圖樣：

日本特許廳於同年7月30日發出拒絕理由通知，指出基於日本《商標法》第3條第1項第3號，因系爭商標的「竹筍」形狀僅是在表示一種發揮「點心」功能或美感之商品型態，即便竹筍形狀較為特別，仍難以認定具有先天識別性，而且其他點心業者也會想使用此種形狀，不能輕易允許一人獨占此種立體商標，故拒絕系爭商標之註冊。

成功獲准註冊的關鍵──90%的消費者認識「竹筍」形狀代表「竹筍里」巧克力

明治公司主張該巧克力點心的「竹筍」形狀，業已在市場銷售長達40年之久，消費者已廣為熟悉該立體形狀，同時提出2019年10月於日本關東及關西地區的市調報告，其調查結果顯示高達九成的受訪對象可以憑藉該巧克力的竹筍形狀，即回答其係代表明治公司的點心商品「竹筍里」，此等證據足以證明該竹筍形狀具有著名性，並已取得後天識別性，能被相關消費者認識為商標。日本特許廳審相關證據後，最終核准該立體商標之註冊。